Καταλύτης παράγει υδρογόνο από νερό

Στις μέρες μας η έρευνα για νέες καθαρότερες πηγές ενέργειας είναι σε εξέλιξη. Μια πιθανή λύση είναι η χρήση υδρογόνου για καύσιμο, με μόνο μέχρις στιγμής πρόβλημα τις δύσκολες συνθήκες στην αντίδραση για την απομόνωση του υδρογόνου.

Ο καθηγητής Mahdi Abu-Omar του πανεπιστημίου του Purdue δηλώνει : «Έχουμε ανακαλύψει έναν καταλύτη που μπορεί να παραγάγει έτοιμες ποσότητες υδρογόνου χωρίς να υπάρχει ανάγκη για ακραίες χαμηλές θερμοκρασίες ή υψηλές πιέσεις, που συχνά απαιτούνται με άλλες μεθόδους παραγωγής και αποθήκευσης»
Η ένωση που χρησιμοποίησαν βασίζεται στο στοιχείο ρήνιο (rhenium) και είναι μια σύνθετη ένωση.
Αρχικά η ομάδα έψαχνε μια μέθοδο για να μετατρέψει χημικές ουσίες - που λέγονται οργανοσιλάνες - σε σιλανόλες, έτσι η επιστημονική ομάδα ένωσε τις οργανοσινάλες μαζί με νερό παρουσία του ρηνίου σε κανονική θερμοκρασία και πίεση. Μετά από μια ώρα, η αντίδραση είχε παραγάγει αέριο υδρογόνο μαζί με τις σιλανόλες. Σύμφωνα με μια αναφορά που δημοσιεύεται στο περιοδικό της Αμερικανικής Χημικής Ένωσης, η μέθοδος αυτή παράγει μεγάλη ποσότητα υδρογόνου σε σχέση με την ποσότητα του νερού που χρησιμοποιείται.
Ο καθηγητής Mahdi Abu-Omar επίσης δηλώνει : «Το μεγάλο ζήτημα είναι, φυσικά, εάν θα ήταν οικονομικά βιώσιμη η μέθοδος αυτή για να δημιουργήσουμε οργανοσιλάνες σε μεγάλες ποσότητες, που είναι απαραίτητες για να τροφοδοτήσουμε την παγκόσμια αγορά - των αυτοκινήτων με κυψέλες καυσίμου»

Ο αντίλογος έρχετε από άλλους επιστήμονες οι οποίοι δηλώνουν ότι «Ενώ είναι μια εύκολη μέθοδος, είναι πολύ ακριβή» Ένα από τα μειονεκτήματα, λένε οι ειδικοί, είναι το υψηλό κόστος των αρχικών υλικών - οι οργανοσιλάνες. Αλλά εάν το υποπροϊόν του πυριτίου μπορεί να πουληθεί ή να ανακυκλωθεί, τότε θα μπορούσε να είναι οικονομικά εφικτή η μέθοδος. Τα σημερινά αποτελέσματα αποδεικνύουν την αρχική προϋπόθεση, λένε οι επιστήμονες, αλλά απαιτούνται περισσότερες δοκιμές και κάποια διερεύνηση προτού να γίνει ευρεία χρήση της μεθόδου.